Bernice King Berbagi Kenangan Berharga tentang Ayahnya, Dr. Martin Luther King Jr., dan Bagaimana Iman Mengubah Sakit Hatinya menjadi Harapan — 2024
Bernice Raja mata bersinar dengan kegembiraan seperti ayahnya, Dr.Martin Luther King Jr. , berdiri di ambang pintu rumah mereka, bukan lagi aktivis, pendeta, pria yang menjadi berita utama… tetapi hanya seorang suami dan ayah.
Aktivis Hak-Hak Sipil Pendeta Dr. Martin Luther King Jr. dan istrinya Coretta selalu menghargai waktu bersama anak-anak mereka, Yolanda, 5, dan Martin Luther III, 3
Setelah beberapa hari di jalan, dia menghujani keluarganya dengan cekikikan, pelukan, dan ritual keluarga yang dia juluki The Kissing Game. Dimana tempat gula ibu? katanya, saat istrinya, Coretta, mencium bibirnya yang menyeringai.
Beralih ke kedua putranya, dia bertanya di mana titik gula Martin dan Dexter? saat anak-anak itu berseri-seri, bergantian mencium pipinya. Dengan mata berbinar, dia kemudian menoleh ke putri sulungnya: Di mana titik gula Yolanda? Dia akan berlari ke pelukannya dan mencium sisi mulutnya. Di mana titik gula Bernice? dia akan bertanya pada putri bungsunya, sambil berteriak ke pangkuannya untuk mencium bagian tengah keningnya.
Yolanda (8), Bernice (11 bulan), Martin Luther King III (6), Dexter (3) bersama ibu mereka Coretta Scott King pada bulan Februari 1964
Lima dekade yang penuh gejolak kemudian, Bernice masih mengingat kenangan berharga tentang ayahnya. Dia baru berusia 5 tahun ketika dia dibunuh pada tanggal 4 April 1968, dan meskipun dia hanya memiliki sedikit kenangan tentang dia, dia masih memiliki pengaruh yang luar biasa dalam hidupnya.
Saya ingat saat berada di meja makan dan tepat sebelum Ayah mengucapkan berkat, dia mengambil daun bawang bertangkai panjang dan mengunyahnya seperti batang seledri, kata Bernice sambil tersenyum. Ketika ibu saya memberi tahu saya bahwa dia pergi untuk tinggal bersama Tuhan, saya bertanya bagaimana makanan Ayah. Dia hanya memeluk saya dan berkata, ‘Tuhan akan membereskannya.’
aktris dulu dan sekarang
Martin Luther King Jr. memberikan pengaruh positif pada kehidupan putrinya, Bernice saat ia dengan berani berjuang dalam Pawai Gerakan Hak Sipil di DC pada tahun 1963Getty
Dengan keyakinannya yang kekanak-kanakan, hal itu sepertinya sudah cukup - namun seiring bertambahnya usia Bernice dan semakin banyak mengalami kehilangan dan keputusasaan, dia mulai mempertanyakan segalanya.
Di sini, dia membagikan kisahnya dan bagaimana dia menyadari bahwa Tuhanlah yang mengurus semuanya.
Tuhan menemukanmu dalam kegelapan
Kematian ayah Bernice hanyalah yang pertama dari serangkaian kehilangan yang memilukan. Setahun setelah MLK dibunuh, paman Bernice meninggal di kolam renang. Ketika Bernice berusia 11 tahun, neneknya ditembak dan dibunuh di gereja.
Dua tahun kemudian, Bernice kehilangan sepupunya karena serangan jantung, dan terus menanggung kematian kakek, ibu, dan kakak perempuannya. Gagasan bahwa Tuhan mengurus segala sesuatu menjadi lebih sulit untuk dipahami ketika kemarahan mendorong iman Bernice.
Bernice sangat terpukul dengan kehilangan begitu banyak orang yang dicintai termasuk kakak perempuannya, Yolanda berfoto di sini bersama ayahnyaKoran Afro Amerika/Gado/Getty Images
Ketika saya sudah cukup dewasa untuk bertanya kepada Tuhan, saya terus bertanya, ‘Tuhan, mengapa Engkau membiarkan semua kematian ini terjadi?’ kenang Bernice. Saya merasa ditinggalkan oleh-Nya dan oleh ayah saya, dan saya berseru, ‘Mengapa Engkau meninggalkan saya?’ berbicara tentang Bapa Surgawi saya, Dan ayah duniawiku. Aku merasa Tuhan bisa menghentikan semua kehilangan itu, dan aku marah pada ayahku karena dia meninggalkanku.
Saudara laki-laki MLK, Pendeta Alfred Daniel King (kiri), jandanya Coretta Scott King (kanan), dan anak-anaknya Martin Luther King III, Dexter King dan Bernice King pada pemakamannya di Gereja Baptis Ebenezer di Atlanta pada tanggal 9 April 1968Foto oleh Santi Visalli/Arsip Foto/Getty Images
Pada usia 17 tahun, Bernice dipenuhi dengan kepahitan dan mencoba-coba minuman keras, tidak tertarik melakukan sesuatu yang serius dalam hidupnya.
Terlepas dari segalanya, saya mulai merasakan panggilan aneh dalam roh saya, seolah-olah Tuhan menarik saya ke dalam pelayanan, kenang Bernice. Itu sulit dan membingungkan karena saya merasakan dorongan yang kuat untuk melayani Tuhan, namun saya masih sangat marah kepada-Nya dan saya tidak ingin berhenti berpesta. Jadi alih-alih mengikuti kehendak Tuhan, aku lari dari-Nya selama bertahun-tahun… sehingga semua rasa sakit dan kesedihan itu tetap tinggal di hatiku.
Tuhan selalu punya rencana
Selama delapan tahun berikutnya, Bernice bertekad untuk mengukir jalannya sendiri di dunia dan melepaskan diri dari bayang-bayang warisan ayahnya, jadi dia mendaftar di sekolah hukum untuk mencoba menemukan identitasnya sendiri.
Namun pada tahun kedua programnya, dia masih mengalami pergumulan secara emosional dan spiritual dan prestasi sekolahnya sangat buruk sehingga dia dimasukkan ke dalam masa percobaan akademis.
Saya merasa sangat sendirian dan tidak dicintai sehingga saya mencoba mencari cara untuk bunuh diri, aku Bernice. Kedengarannya gila tapi ada saat ketika saya memegang pisau di tangan saya mencoba mencari cara untuk menusuk diri saya sendiri tetapi tidak merasakan sakit. Tiba-tiba, saya bertemu dengan Roh Kudus. Roh Kudus berkata kepadaku, ‘Letakkan pisaunya, orang-orang akan merindukanmu. Anda mempunyai panggilan dalam hidup Anda.’ Percakapan itu seperti dibangkitkan dari kondisi pikiran yang mematikan.
Sejak saat itu Bernice mengatakan bahwa dia sepenuhnya menyerahkan hidupnya kepada Kristus, dan seluruh hidupnya berubah. Saya menyadari jika Tuhan dapat melakukan ini untuk saya dengan mengetahui betapa besar rasa sakit dan ketakutan yang ada di hati saya, maka tidak ada yang mustahil bagi Tuhan, katanya. Tuhan benar-benar menyelamatkan hidupku!
Bernice King di atas panggung pada Layanan Peringatan Tahunan Martin Luther King, Jr. 2015 di Gereja Baptis EbenezerFoto oleh Paras Griffin/Getty Images
Bernice King menyebarkan kasih Tuhan
Setelah menyerahkan hatinya pada panggilan Tuhan, Bernice melanjutkan untuk lulus dengan gelar Doktor Hukum dan Magister Divinity. Saat ini dia adalah seorang pendeta dan pembicara internasional dan Tuhan telah menuntunnya untuk mengikuti jejak ayahnya sebagai CEO Pusat Raja di Atlanta, yang didirikan oleh ibunya hanya dua bulan setelah ayahnya dibunuh.
Dia terus menjaga mimpinya tetap hidup dengan menyoroti misi orang tuanya melalui pekerjaannya di The King Center, sekaligus memperingatinya setiap tahun dengan Acara Peringatan Hari Libur Raja —Seperti penandatanganan buku untuk buku anak-anak yang baru, Coretta berdasarkan otobiografi Ny. Coretta Scott King, Hidupku, Cintaku, Warisanku . Dia berkata, Tanpa #CorettaScottKing, tidak akan ada #MLKDay.
Bernice pada acara penandatanganan buku anak-anak baru berdasarkan otobiografi ibunyaParas Griffin/Getty
berapa kali roseanne menikah
Ayah saya mengajarkan cinta kasih dan nir-kekerasan, bukan hanya sebagai taktik namun sebagai cara hidup, kata Bernice. Dengan banyaknya program mulai dari perkemahan pemuda yang mempersiapkan kaum muda untuk menjadi pemimpin dunia yang damai, konferensi pelajar, program orang tua tunggal, hingga sumber daya online, Bernice percaya bahwa kunci menuju persatuan sejati adalah dengan menanamkan pendidikan tanpa kekerasan dan memperkaya keimanan masyarakat.
Bernice Raja, 2019Para Griffin/Griffin
Saya bermimpi suatu hari bisa melihat dunia damai yang sangat dirindukan ayah saya, katanya. Namun butuh perjuangan saya sendiri untuk melihat Tuhan tidak menyerah pada kita. Saya marah begitu lama, tetapi yang harus saya lakukan hanyalah menyerah. Dia terus mengejarku…dan Dia menang!
Melihat ke belakang sekarang, kata Bernice Yakobus 1:2–4 merangkum perjalanannya dengan indah. Dikatakan, Anggaplah suatu kebahagiaan apabila kamu terjerumus ke dalam berbagai cobaan, karena mengetahui bahwa ujian terhadap imanmu itu menghasilkan kesabaran. Tetapi biarlah kesabaran bekerja dengan sempurna, agar engkau menjadi sempurna dan utuh, dan tidak kekurangan apa pun. Dengan kata lain, Tuhan benar-benar mengatur semuanya.
Artikel ini awalnya muncul di majalah saudara kita, Rahmat Sederhana .
Untuk artikel lainnya tentang mengatasi rasa takut dan menemukan kegembiraan, teruslah membaca…
Guru Alkitab Joyce Meyer Berbagi Bagaimana Mengatasi Masalah Apa Pun Ternyata Lebih Mudah Dari Yang Anda Pikirkan—Inilah Rahasianya
Dennis Quaid Membuka Tentang Perjalanan Imannya: Saya Duduk Terlalu Dekat dengan Iblis