Ikatan antara manusia dan anjing sangat kuat dan mendalam. Tapi bukankah menyenangkan jika sahabat hewan kita bisa berbicara dengan kita? Bagaimana jika mereka bisa mengadakan percakapan ramah dengan kita saat sarapan, alih-alih melakukan yap yap yap yang biasa kita lakukan, mengibas-ngibaskan ekor, dan menatap muram pada roti panggang mentega di piring kita?
Hari itu telah tiba. Gerakan global untuk mengajari anjing – serta kucing, burung, kuda, dan hewan lainnya – berbicara menggunakan kata-kata manusia kini mendapatkan momentumnya. Dengan bantuan tombol bicara awalnya dikembangkan untuk individu yang mengalami kesulitan berbicara (juga dikenal sebagai komunikasi augmentatif dan alternatif , atau AAC), anjing di seluruh dunia mengekspresikan diri mereka dalam bahasa manusia. Mereka cukup menekan tombol untuk kata tertentu dan tombol tersebut mengucapkannya untuk mereka.
Gerakan yang Berkembang untuk Anjing yang Berbicara
Saya ingat ketika saya membawa pulang anak anjing baru untuk memelihara goldendoodle saya, kenang Dewey Lindsay Mattock , seorang profesor ilmu perpustakaan di Universitas Greenville, North Carolina. Dia telah melatih Dewey untuk menggunakan tombol bicara sejak tahun 2020. Dusty, anak anjing baru, akan menerkamnya setiap pagi, dan dia akan segera berjalan mendekat dan menekan tombol 'gila' setiap kali. Jika dia tidak punya kancing, saya tidak akan tahu bagaimana perasaannya.
Hewan adalah makhluk hidup dengan perasaan, emosi, dan kecerdasan yang baru mulai kita pahami, jelasnya Pilley Bianchi , pendiri Chaser Initiative dan putri mendiang John Pilley, seorang behavioris yang terlatih anjing border collie-nya, Chaser , untuk mempelajari dan merespons lebih dari seribu kata.
Saat itu tahun 2018 ketika ahli patologi bahasa wicara Christina Kelaparan membawa pulang seekor anak anjing yang dia beri nama Stella, dan mulai melatih anak anjing tersebut untuk menggunakan tombol bicara berwarna-warni yang sudah dia gunakan saat bekerja dengan klien manusia. Saat ini Stella menggunakan lebih dari 45 kata dan dapat merangkainya menjadi frase hingga lima kata. Buku terlaris Hunger, Bagaimana Stella Belajar Berbicara , dibuka dengan anekdot yang menyentuh. Tunangan Hunger sedang berada di depan pintu pada suatu pagi, siap mengajak Stella jalan-jalan pagi, ketika anjing itu menoleh ke arah Christina, lalu berjalan ke papan kancingnya, menekan empat tombol yang bertuliskan: Christina ayo bermain cinta kamu. Dia kemudian menatap Christina dan mengibaskan ekornya.
Karya Hunger menginspirasi Alexis Devine , pemilik seekor domba bernama Bunny, untuk mencoba tombol berbicara, dan pada akhir tahun 2021, Bunny memiliki lebih dari seratus kata dalam repertoarnya. Saat ini, pemilik anjing di seluruh dunia mengajari sahabat berbulu mereka untuk berbicara, dan mendiskusikan hasil mereka secara online di sebuah situs bernama TheyCanTalk.org .
Kesuksesan Bisa Sulit Dicapai
Papan kancing, atau yang kami sebut sebagai perangkat komunikasi antarspesies augmentatif, dapat membantu memfasilitasi pemahaman antara anjing dan pemiliknya, jelas Gabriella Smith, seorang ahli perilaku hewan yang bekerja untuk perusahaan tersebut. Hewan Peliharaan Pintar . Situs mereka, Hewan Peliharaan yang Lancar , menawarkan sistem HexTiles dan tombol suara yang dapat direkam (di mana pemilik dapat merekam kata dengan suaranya sendiri). Biasanya, kata Smith, anjing mengomunikasikan rasa lapar dengan merengek di dekat mangkuk makanannya, atau menunjukkan permainan dengan mengais-ngais mainannya. Dengan tombol, katanya, kita melihat, setidaknya secara anekdot, perilaku yang sama disertai dengan penekanan tombol yang relevan, seperti 'makan malam' atau 'bola.' Smith dan rekan-rekannya sekarang merancang eksperimen untuk menguji pemahaman anjing tentang tombol dan fungsinya. makna. Proyek How They Can Talk saat ini sedang melakukan studi eksperimental dan observasional, yang dilakukan di rumah anjing. Entah pemiliknya bertindak sebagai ilmuwan warga, atau peneliti datang ke rumah untuk menguji hewan peliharaannya. Kami ingin belajar tentang pemahaman anjing terhadap tombol dalam skenario terkontrol, jelas Smith, namun kami juga ingin fokus pada pembelajaran tombol seiring berjalannya waktu, dan variabel apa yang memprediksi keberhasilan.
Kesuksesan mungkin sulit dipahami pada awalnya. Ketika Mattock pertama kali mencoba melatih Dewey, dia tidak menunjukkan minat pada tombol-tombol tersebut. Dia akan menekan dan mengendusnya lalu pergi, kenangnya. Dia sepertinya tidak mengerti. Dia terus mencoba, menekan tombol dan mengucapkan kata tersebut lalu melakukan aktivitas bersama anjingnya. Saya bilang ke teman, menurut saya dia tidak tertarik dan saya tidak mau memaksanya. Lalu suatu hari saya sedang melakukan panggilan Zoom dan tiba-tiba saya mendengar 'di luar'. Dan malam itu dia menggunakan ketiga tombol tersebut dengan tepat dan sesuai konteks. Sejak itu, katanya, menambahkan tombol menjadi mudah dan komunikasinya semakin dalam dan luas.
Sekarang dia bisa memberi tahu saya apakah dia ingin berjalan-jalan di hutan, lingkungan sekitar, atau taman, katanya. Dia mematahkan giginya dan menekan 'aduh tulang' setelah dia mengunyah sebatang kayu. Yang lebih luar biasa lagi, suatu hari dia menekan tombol makan malam, bantuan, lapar, atas, bawah. Ternyata beberapa makanan anjing terjatuh ke dalam lubang pemanas di lantai. Dewey berusaha menyampaikan hal itu dengan kata-kata di atas dan di bawah.
Dan setelah tumor kecil diangkat dari mulutnya, dia menyampaikan kesusahannya atas paket fentanil pereda nyeri dengan terus menekan tombol untuk yang bersangkutan. Dia telah mempelajari kata itu ketika Dusty, seekor anjing lainnya, melepaskan tali pengikatnya dan berlari mengejar seekor rusa di hutan. Saya meneriakkan nama Dusty dan memberi tahu Dewey, 'Mama khawatir,' dan kemudian menambahkan tombol itu. Mattock menelepon dokter hewannya, dan dia setuju dia harus melepas patch fentanyl, karena anjing bisa merasa disorientasi karenanya.
dengan siapa stevie nicks
Jalan di depan
Saat ini, kata Bianchi, sebagian besar data masih bersifat anekdot. Namun perubahan dimulai dari anekdot, jelasnya. Sains membutuhkan waktu untuk mengejar ketinggalan. Semakin banyak orang mengintegrasikan pendekatan ini ke dalam rumah tangga mereka, semakin banyak pula perhatian para ilmuwan. Percakapan satu arah tidak pernah bernilai menjalin hubungan . Jika kita dapat menciptakan cara komunikasi dua arah antar spesies, hal ini merupakan hal yang positif.
Pertanyaannya, kata Bianchi, adalah seberapa banyak anjing benar-benar memahami sintaksis dan tata bahasa. Tahukah kita apa yang mereka maksud ketika mereka mengatakan ingin? Apakah mereka memahami mengapa keinginan mendahului berjalan atau tidur siang? Kita hanya bisa belajar melalui eksperimen lebih jauh dan lebih dalam terhadapnya.
Menurut Bianchi, salah satu cara penting untuk melatih anjing dalam kosa kata yang luas adalah dengan melakukannya seperti yang dilakukan ayahnya: Libatkan mereka bermain sebagai hadiah atas pembelajarannya.
Sementara itu, kata Mattock, tombol bicara telah mengubah hubungannya dengan Dewey. Dia dapat berbicara kembali sekarang. Dia bisa memberi tahu saya bagaimana perasaannya atau apa yang dia inginkan. Saya mencatat semua tombol yang dia tekan di database, dan saya menyadari sekarang Dewey sedang mengembangkan sebuah sejarah. Saya seorang arsiparis, dan dalam arti tertentu, dia sekarang memiliki arsip. Kami tidak akan bisa menceritakan keseluruhan cerita Dewey tanpa tombol-tombol itu.
Versi artikel ini muncul di majalah mitra kami, Inside Your Dog’s Mind, pada tahun 2022.